去印度出差旅游的机会让我亲自感受了一下印度的火车:首先是餐车,餐盘中满满当当的餐盒,用锡箔纸包得严严实实,还有一盒雀巢纯净水。打开那些锡箔纸包装的餐盒,有混合着香料的米饭,有两种不同的咖喱配菜,还有印度烤饼(Chapati),再撕开下面的小纸包,里面是新鲜的蔬菜沙拉。而印度火车在一般中国网友心目中就是拥挤和肮脏的代名词,然而,真正去过印度的游客在乘坐了印度的空调列车之后都赞叹不已,纷纷称赞其比中国的同等级列车不但票价便宜许多而且服务更是好的不能比,列车的硬件设施也比中国的人性化了许多。
印度空调列车是象飞机那样供应免费餐的。座椅和飞机上一样带折叠餐桌,用餐时不必像在中国火车上那样局促地用手托着饭盒吃。餐食由列车员送来,每人一个长方托盘。吃完正餐服务员又送来了甜点定睛一看,居然是在发冰激凌,还是和路雪的。
印度教徒吃素,在买火车票时会了解你是“VEG”(素食者)还是“NON-VEG”(非素食者),以便正确供应。上车后列车员还会再核对一次。我算了一下车票价格,包含如此周到的赠餐,比中国同里程的火车票价格还便宜。
印度火车票实名制:印度铁路和航空公司一样实行实名制。车票上打印着旅客姓名、座位(或铺位)号、车票编号,甚至还有年龄、性别。印度空调列车上还会给外国人的座位上贴着名字等信息的不干胶标签。而一般印度人座椅上并没有这个标识。